健康に影響を与える「噛み合わせ」はインプラントでも大切

インプラントを入れれば歯のトラブルはすべて解消する、という認識は間違っています。

確かにインプラントは、現代の歯科医療のなかで最も天然の歯に近付くことができる治療法です。しかし長期間使い続けるには、患者さん自身によるセルフメンテナンスと、定期的に歯医者に診てもらう歯科メンテナンスが必要です。

そしてもうひとつ、インプラントを入れた後に注意しなければならないことがあります。それはかみ合わせです。
もちろんインプラントを入れる歯医者は、噛み合わせに十分考慮して治療します。しかしインプラントは人工物なので、長年使っていると「ずれ」や「破損」などが生じます。

そのためインプラントを入れた患者さん自身も、常にかみ合わせを意識して、違和感を持ったらすぐにイースト２１デンタルに診てもらいましょう。
そうでないと、これから紹介するような症状に悩まされることになるかもしれません。

そもそもかみ合わせとは

インプラントのかみ合わせ問題を理解するには、天然の歯のかみ合わせについて知っておいたほうがいいでしょう。

いま、上の歯と下の歯をゆっくりと軽く重ねてみてください。そのとき、左右両方の奥歯が接触しているでしょうか。右だけしか接触していない、あるいは左だけしか接触していない場合、かみ合わせに問題があるかもしれません。

またかみ合わせた状態の前歯は、上の前歯が前（唇側）で、下の前歯が後ろ（舌側）になっていますでしょうか。上の前歯が後ろ、下の前歯が前になっている状態を受け口といい、よいかみ合わせではありません。

かみ合わせの悪さが引き起こす支障

かみ合わせが悪いと、顎の関節に支障が生じる顎関節症（がくかんせつしょう）を引き起こしてしまうかもしれません。
また歯は顎の骨と接触していますし、顎の骨は頭の骨と接触しています。頭の骨はさらに、首の骨、背骨、腰の骨へとつながります。
つまりかみ合わせが悪いだけで、全身の骨に不具合が「伝染」してしまうことがあるのです。

首、肩、腰の「こり」がひどく、整骨院にかよってもなかなか改善しなかった人が、歯科クリニックでかみ合わせを調整したら「こり」が軽減したということもあります。
かみ合わせは頭痛、不眠症、自律神経失調症などの原因になることもあるのです。

かみ合わせが悪くなることは避けなければならず、かみ合わせが悪い方は、大きな不具合や体調不良が起きる前に治したほうがいいのです。

インプラントはやはり天然の歯にかなわない？

インプラントを入れるとき、歯医者はかみ合わせに十分注意するので、治療直後に支障が出ることはほとんどないでしょう。歯医者はむしろ、治療前に悪かったかみ合わせを調整するようにインプラントをいれるので、改善していることもあります。

しかし、時間の経過とともに不具合が生じることがあります。それは、天然の歯にあって、「インプラントにないもの」があるからです。
それは歯根膜（しこんまく）です。
天然の歯の表面は薄い歯根膜で覆われていて、顎の骨と直に接触しないようになっているのです。天然の歯が硬い食物を噛むとき、歯根膜がほんのわずか動いて衝撃を逃がします。それで天然の歯が顎の骨を傷つけないで済むのです。

ところがインプラントには歯根膜がありません。
それでインプラントには、衝撃を分散させる仕組みが採用されているのです。インプラントは、顎の骨に埋める「人工歯根（インプラント体）」と「人工歯（上部構造）」と、人工歯根と人工歯をつなぐ「アバットメント」の3つの部品からなります。3つの部品はスクリュー（ネジ）で連結しています。このスクリューを調整することで衝撃を逃がすのです。

「歯根膜はないけどスクリュー構造があるなら問題はないはず」となりそうなのですが、そのようにうまくいかないことがあるのです。